Jeśli immunoterapia (wykorzystanie systemu odpornościowego organizmu) może niszczyć komórki nowotworowe, to dlaczego nie sprowokować układu odpornościowego organizmu do walki ze śmiercionośnymi bakteriami, takimi jak Pseudomonas aeruginosa u chorych z mukowiscydozą?
Marcos Pires i jego zespół badawczy z Lehigh University w USA, gdzie Pires jest profesorem nadzwyczajnym na wydziale chemii, już wcześniej wykazali skuteczną metodę znakowania powierzchni bakterii Gram-dodatnich za pomocą antygenowych epitopów, które są rozpoznawana przez układ odpornościowy i uruchamiają kaskadę reakcji obronnych organizmu.
Jednak według prof. Piresa metoda ta była nieskuteczna wobec bakterii Gram-ujemnych, które mają dodatkową warstwę ochronną wokół siebie. Bakterie Gram-ujemne – w tym pałeczka ropy błękitnej Pseudomonas aeruginosa, związane są z poważnymi chorobami, takimi jak zapalenie płuc i sepsa oraz przenoszone przez żywność bakterie Escherichia coli (E. coli). Bakterie te nieustannie ewoluują, sprawiając, że obecne antybiotyki są często bezsilne.
Profesor Pires i jego zespół opracowali strategię mającą na celu znakowanie bakterii Gram-ujemnych w celu ich zniszczenia poprzez małocząsteczkowe koniugaty. Naukowcy opisują swoje badania w artykule opublikowanym w “Cell Chemical Biology”, zatytułowanym: “Syntetyczne immunoterapeutyki przeciwko bakteriom Gram-ujemnym”.
W badaniach wykorzystano antybiotyk z grupy polimyksyn – kolistynę, która z natury wiąże się z powierzchnią Gram-ujemnych patogenów – oraz antygenowe epitopy znalezione w ludzkiej surowicy.
“Aby oznakować te bakterie, zwróciliśmy się do starej klasy antybiotyków…” – mówi Pires. “…modyfikowaliśmy kolistynę za pomocą środka, który przyciąga przeciwciała na powierzchnię bakterii, budując związek, który bezpośrednio zabija bakterie i w tym samym czasie wywołuje odpowiedź immunologiczną.”
Zespół przeprowadził eksperymenty przy użyciu panelu patogenów Gram-ujemnych. W modelu doświadczalnym zaobserwowano znaczny spadek liczby żywych bakterii.
Jest to wyraźna wskazówka, według prof. Piresa, że metoda działa skutecznie, wykorzystując system odpornościowy do celowania w te niebezpieczne bakterie chorobotwórcze. Bakterie rzadziej stają się oporne na leki ukierunkowane na układ odpornościowy w porównaniu z lekami, które celują w bakterie bardziej bezpośrednio. Więc jest to ważny krok na drodze opracowania nowej klasy antybiotyków.
Potrzebne są dalsze badania, w celu określenie skuteczności i bezpieczeństwa nowej metody i preparatu.
