Według amerykańskiej agencji CDC (Centra Kontroli i Prewencji Chorób) ponad 16 procent dorosłych Amerykanów ma zdiagnozowane przewlekłe zapalenie zatok przynosowych lub CRS powszechnie określane jako przewlekłe (chroniczne) zapalenie nosa i zatok przynosowych, które trwa dłużej niż 12 tygodni. Pomimo znacznego społeczno-ekonomicznego wpływu CRS, jego przyczyna nie jest dobrze poznana.
Emily Cope pracująca w Pathogen and Microbiome Institute na Uniwersytecie Północnej Arizony, ma nadzieję zmienić to dzięki swoim badaniom.
“Celem badań mojego laboratorium jest przede wszystkim zrozumienie biologii dróg oddechowych i mikrobiomu w kontekście zdrowia ludzkiego i chorób, a następnie wykorzystanie tej wiedzy do opracowania nowych metod terapeutycznych, takich jak terapie drobnoustrojowe – prebiotyki lub probiotyki – aby pomóc w leczeniu CRS i astmy – powiedziała Cope.
Cope chce pomóc ludziom z CRS, ponieważ jest to bolesny stan; chce również spróbować obniżyć koszty leczenia, ponieważ obecne metody leczenia mogą być zbyt drogie dla osób o niższych dochodach. Podkreśla jednak, że bezpieczna, skuteczna terapia mikrobiologiczna, taka jak nowy probiotyk, będzie musiała przejść długie lata badań, rozwoju i badań klinicznych, zanim będzie mogła być szeroko rozpowszechniona.
“Musimy sprawdzić, które mikroorganizmy są obecne w każdym z analizowanych przypadków, abyśmy mogli dokładnie zrozumieć, które mikroorganizmy musimy zastąpić w tym systemie” – powiedziała Cope. “Musimy uważać, aby nie wprowadzić do systemu niewłaściwych mikrobów, które mogłyby zantagonizować już obecne mikroby i pogorszyć infekcję lub stan zapalny. Trzeba podejść do tego z ostrożnością i z twardymi dowodami naukowymi.”
Cope została niedawno zaproszona przez American Society for Microbiology, do przygotowania artykułu w czasopiśmie mSystems. Artykuł “Interakcje gospodarza z mikrobami w chorobie dróg oddechowych: w kierunku mechanizmów chorobowych i nowatorskich strategii terapeutycznych”, omawia niektóre z projektów, nad którymi pracuje Cope, oraz ich wpływ na zrozumienie przez naukowców mikrobiomu.
“Interesuje nas, w jaki sposób zmieniony skład lub działanie mikroflory wpływa na choroby zapalne dróg oddechowych, głównie na CRS, a także na astmę i mukowiscydozę” – powiedziała Cope. “Aby zbadać CRS, stosujemy technikę sekwencjonowania, w celu identyfikacji, które drobnoustroje są w zdrowych, a które w chorych drogach oddechowych, a następnie stosujemy eksperymentalne metody w celu ustalenia, co te mikroorganizmy tam robią. Tego właśnie brakuje obecnie w tej dziedzinie. Wiemy, że różne drobnoustroje mogą występować w zdrowych drogach oddechowych w różnej liczbie, odmiennej niż w chorych drogach oddechowych, ale nie wiemy, w jaki sposób te zmienione społeczności bakteryjne przyczyniają się do stanu zapalnego.”
“Postęp w naszym zrozumieniu mechanizmów mikrobiologicznych, które napędzają chorobę … ułatwi opracowanie strategii manipulacji mikrobiomem, która ma wielki potencjał w leczeniu niezliczonych ludzkich chorób. Przewiduję, że kolejne pięć lat przyniesie postęp w naszych badaniach na temat ekologii chorób dróg oddechowych za pomocą podejścia opartego na biologii systemów.”
Na podstawie materiałów od Pathogen and Microbiome Institute na Uniwersytecie Północnej Arizony.